“这是什么时候的事情？”
“大概三个月前。我扮演了妓女的角色，你们都知道的。第一次是八月底的一天，戏弄的对象是我不认识的一个男人……”她转向贝克小姐，过意不去地说，“小姐，我后来才知道那是您父亲。过了一个月，我又受雇做同样的事情，还是戏弄一位先生……很抱歉，牧师，我当时不知道您的身份……然后又过了一个月，大概是十五天之前，又轮到这位年轻的先生……
她向拉尔夫笑了笑，那个美国人回报以微笑。
“可是那一次，”欧文说，“事情并没有按照预定计划展开。”
“并不顺利。首先这位先生的相貌不符合雇主的描述。可是他已经出现在那里，我们不知道该怎么应付，只好按照原计划……”
欧文转向拉尔夫蒂尔尼，装作责备的口气:“我说拉尔夫您霸占了别人的位置，正如我们曾经猜测的那样。不过这不重要，真正关键的是你们看到的景象……”
这时候牧师开口了，他的眼神中又出现了惊恐。“可是那个把我绑起来，用手枪折磨我的人，那也是幻象吗？”
“不是幻象，我亲爱的牧师。应该是恶作剧的主谋，那个团伙的首脑。我认为他把您打昏，然后恐吓您，只是为了让您更加慌张，也是让警方不相信您的证词。我们可以分析一下他的行动：肯定是他在必要的时候把古老的马戏团的广告贴在墙上，然后再摘下来。也许他还伪造了一个写着‘克拉肯街’的路牌，在您到达之前替换掉了月亮弄的牌子，等您进去之后，再把路牌换过来。当然也可能是‘疯子’负责这个细节，说不定‘疯子’就是这场闹剧的主谋。不管那么多，总之您进入房子之后，他也从其他通道潜入房子，他会在您经过之后开一些门再关一些门，并且转移楼梯井上方的灯光。如果足够熟悉环境，并且作了充足的准备，这一系列动作也用不了多少时间。”
“这还没完。他的另一项重要任务——很关键的任务——是表演各种场景，也就是证人们所看到的幻象:吹口哨的谋杀犯、自杀的爵士等等，在某些场景他应该还需要其他助手。为了搞清楚真相，我更仔细地调查了那栋房子，然后明白了他的戏法。第三间房间的窗户朝向一个不大的后院，后院四周都是高墙，所以院子很像一个巨大的壁炉。院子对面的房子也有一扇窗户，距离证人所在的房子只有五六米远。为了制造更佳的效果，罪犯用木头搭建了一个类似通道的东西，连接两扇窗户，不过这个通道朝向地面的方向是敞开的。这样一来，有人从窗户往外看的时候就会有一种居高临下的眩晕感。如果是白天，这样的装置没有多大用处，但是夜晚，在空荡荡的房子里就效果非凡。
请收藏：https://m.pingguo9.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）