，就吧嗒吧嗒地直掉眼泪。

　　至于宋玉芳，心里更加地不好受。她反反复复想着父亲的种种表现，只怕读不读书，宋子铭考量最多的不是经济，也不是宋玉芳的能力，而是全看包氏一张嘴怎么说。老太太要说女子无才便是德，这书就不读也罢；老太太要说宋家的孙女不能落在别人后头，这书又非读不可了。

　　所谓愚孝，竟如此荒唐。

　　走了一段路，听见前头有人喊“密斯宋”。

　　抬头一看，不请自来的傅咏兮早已跑过来，一把挽住了宋玉芳的胳膊，笑道：“考完了真是浑身轻松，咱们上哪儿溜溜去吧。”

　　宋玉芳只得端起笑来应承她：“那么……去社稷坛走走吧。”

　　此时，天已经彻底黑了。路边的灯亮一盏，暗一盏的。

　　傅咏兮完全没发现她的眼眶是红的，依旧笑道：“哎呀，都在你家门口了还舍近求远地做什么？走，去天桥吧。”

　　这个时候，天桥正要热闹起来。

　　可是，傅咏兮是大小姐，不该去那种地方的。

　　宋玉芳生怕傅家的人会怪罪自己带坏了她，忙退了两步：“算了吧，那头太乱了！”

　　“乱也不耽误你去呀，我可没少听你说起天桥的把式。”傅咏兮鼓着两边的腮帮子跺了一下脚，不由分说地拉着人走了。

　　在不远的胭脂胡同里，十号院的清吟小班早早地热闹了起来。

　　一位年纪不下四十的老鸨李阿姐，脸上抹着很厚重的粉，一笑起来皱纹就愈加明显了：“呦，老爷子是稀客，久不来了，我倒怕您不认路了。”

　　这里请的娘姨就笑着对一位杏眼桃腮的年轻姑娘道：“听听你姆妈这话，说出来真使人发笑。路，是司机认的。老爷子嘛，只要记得咱们姑娘就好了。”

　　李阿姐也陪了一声笑，然后对那姑娘一甩手绢，道：“玉仙儿，还不快请客人屋里坐。”又回头去问何舜清，“大少爷还是叫小桂香吗？”

　　“是的。”何舜清略略一点头，自去屋里的黄漆桌子前坐了。

　　他的两侧各摆着三把椅子，左边一张烟塌，盖着一块半新的布面。右边摆一个小橱柜，除了一套齐备的烟家伙，还搁着煤油灯、洋罐子和蜡烛台一类的。屋里总有一股淡淡的大烟味，经久不散的。

　　何舜清坐着有些不自在，往左手边看去，见角落里有洗脸架。刚想抬脚过去，这里的娘姨就赶紧端了热水进来：“大少爷您坐，我们虽愚钝，伺候人的事儿还是会做的。”说时，将打好的手巾把递了过去。

　　李阿姐喊了相帮进来，要正式地摆开台面来。

　　孙阜堂接过玉仙儿递来的水烟，摆了摆手道：“台面不忙着摆，先上了茶，我们还有些话要说。等客人都到了，你们再来张罗也不迟。”

　　李阿姐听他的口吻，似乎很郑重的样子，一迭连声地称是而去。

　　孙阜堂今日在外跑了一天，电话里特地嘱咐何舜清下了班早些过来。一直到胡同口上，甥舅二人才刚碰的头。

　　何舜清接过娘姨端进来的热茶，递过孙阜堂手边。等到门关上了，才轻声说道：“各国的驻京公使团，也都得知我们预备向外资银行透支的事了，暂时没听说有什么问题。”

　　孙阜堂喝了一口茶，颔首道：“今天晚上请各家银行在京的经理一聚，一为酬谢，二则若是驻京公使团有疑虑，也望他们能看在过往的交情上，提前知会一声。这三来嘛，我为长远想，以为咱们不必分什么内外中西的，既是在京的同业，一块儿筹备一个联合公会还是很有必要的。”

　　不等何舜清答话，就听院子里有人笑着过来了：“阜堂兄，好久不见。”

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