皇帝身边不可能没有人的，黄锦不过是驱赶的闲杂人等。他一直耳朵一直在外面听着。
不过，片刻下面抬着一个火炉来。还有一个铜水壶。
周梦臣将铜水壶装满水，放在火炉之上，稍稍等了一会儿，等水开了之后，自然看见茶壶盖在被蒸汽冲着“当当”作响。
周梦臣说道：“陛下，这就是臣的眉目所在？”
嘉靖一直自诩为聪明人，此刻也有一些迷茫了。说道：“这水汽？”
“对。”周梦臣说道：“人之心，乃是一个不断跳动，供应全身血液的动力源，臣想机械之心，也是如此。所以臣要找一个动力源。什么样的东西，才能持续不断输出动力啊？”
周梦臣看着茶壶说道：“臣一次看见火上烧水，忽然就想到了。这不就是了。”
嘉靖说道：“这真的能行吗？”
周梦臣说道：“臣想过，绝对是可以的。”
毕竟后世就有蒸汽机，周梦臣不相信自己造不出来。无非是花一些时间而已。
嘉靖说道：“你既然有了思路，为什么不想朕禀报？为什么不动工？”
周梦臣立即辩解道：“臣已经开始着手准备了。臣发现现在的钢铁根本不足以承受压蒸汽的压力。要做到这一点，必须要更好的钢铁才行，而大明火炮也需要更好的钢铁，臣这一段时间都花在思考怎么炼制更好的钢铁上面了。”
嘉靖眼睛微微眯着，居高临下的看着周梦臣，说道：“是吗？”
周梦臣一时间有些心虚，说道：“大体是的。”
嘉靖冷哼一声，也不多问了。而是说道：“这蒸汽机，你觉得多长时间能够造出来？”
周梦臣有一点挠头。
这个他真不知道了。甚至无法判断。
蒸汽机设计，从来不是问题。问题是材料与加工之下。甚至蒸汽机某些地方要用的钢铁是比炮用钢要求更高。没有优质的钢铁，自然就没有更好的火炮，也没有蒸汽机。
即便有了优质的钢铁，没有加工优质钢铁的刀具，没有加工钢铁的车床。也不可能打造出周梦臣想要的蒸汽机。
或许能够人工打造出样机。但是大规模生产是绝对不可能的。
这里面要解决的不是一个两个问题。
关联性问题太多了。卡到一点，就会卡死一堆。
周梦臣又不是神仙，怎么可能知道什么时候能造出来？
周梦臣想了想，说道：“五年？”
嘉靖眉头一皱，说道：“五年！”
周梦臣说道：“那三年？”
嘉靖眉头更皱，说道：“三年！”
周梦臣想了想，说道：“陛下，最少三年。不能再少了。”
其实如果一切顺利的话，未必不能节约更多的时间，但是周梦臣总是要给自己留几分余地的。
嘉靖说道：“三年也行。不过我问你一个问题。求长生之道，到底需要多少年？”
周梦臣心中一愣，说道
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